Pallina Italiana 義大利的小球

公車羆工這件事對當時的我真是個噩耗，沒了公車是要我怎麼上學去啦?!而
且這罷工也沒有說什麼時候會結束，很有可能羆他個一二三個月都不停的
耶!怎麼辦怎麼辦? 缺一天課還可以寫 e-mail 跟老師解釋我不是惡意缺席，
但是如果一缺就來個半個學期，再好的老師也救不了我呀!當時，我馬上就
想到了那位曾跟我說就住在學校附近的台灣女生，雖然幾個星期沒有聯絡，
但是跟她解釋一下，她應該會了解我的困難，而且，她看起來人還蠻和善的，應該，我說應該，應該是會願意讓我借住幾天吧?

事不遲疑，趕快翻出我筆記本的最後一頁，撥起她當時留給我的號碼：『喂，請問是茶小姐¹嗎? 我是小球，不好意思，我有件事想請問妳一下，是這樣的......』

就這樣的，她大方的邀請我去她公寓借住，甚至問需不需要開車來接我，當時我真的像是在汪洋中捉到了一塊浮木，不停的跟她謝謝，跟她說不用這麼麻煩她，我會問一下我的房友，可不可以找個時間送我去，掛了電話，我又厚著臉皮去敲房友的門，跟她解釋了一下狀況，問她方不方便載我去 Santa Monica，她也很豪爽的說當然沒問題。當晚，我小包袱款一款就去了茶小姐家。

那晚是我跟茶小姐自草坪一別後的第二次見面，她問起既然學校在Santa Monica，我幹嘛還要住這麼遠的地方，當時，也算很久沒跟人聊天了吧，想都沒想多的，我把實際情況嘩拉嘩拉的跟了她說，她邊抽煙的邊聽我說完後：『有機會我幫妳問問看這附近的工作機會吧，這邊的台灣人不少，要介紹工作比較容易，我幫妳問看看。』當下，我馬上把茶小姐當成我的救世主，哈哈，沒這麼誇張啦，但是，自已一個人了這麼久，第一次在沒有主動要求下就有人說要幫忙時，我突然覺得好溫暖，不管她到最後有沒有幫我問到，有她那句話我就覺得夠了，我有朋友了。

後來的事，因為我本身記憶體不足的關係，不是樣樣都記得，但是，第一次被我碰到的公車罷工在幾天後就阿彌陀佛天神保佑的早早結束了，我又回到了舊處，繼續通車上學打雜工的生活，茶小姐和我開始有較多的電話通話，她知道我回到家都很晚，所以會挑晚上11、12點的時間打給我，問我最近的狀況，也常常跟我說如果我有需要，隨時都可以再去她那邊借住，甚至，她開車來過我這邊帶我去外面透透氣，而這公車罷工後來"好像"還發生過一、兩次，也還真的又去借住了那一、兩次，再借住的那一兩次也是她主動說要開車來接我。很俠女的茶小姐，很感動有她無條件幫助的我。

有一晚她打給我：『喂，我幫妳問到了一個工作!』

當第一次去試工一切 ok 後，我開心的不得了，因為這份工能給我加州法律規定的"最低時薪"，我等於頓時以同樣的工作時數多了雙倍的薪資，學費、房租更有著落了! 或許、或許再過一陣子我可以試著找 Santa Monica 的房子，在這裡安定下來!!

茶小姐很厲害，她大概猜到了我的打算，知道我的試工成功後，她問我：『妳要不要搬來跟我一起住? 反正我的床是雙人床，而且也不常在家，妳在剛好幫我顧貓。』我：『啊? 不好吧? 偶而來打擾妳幾天就算了，直接搬來妳這住我怕妳時間久了會不習慣。』她：『不會啦，妳想太多，多一個人比較有家的感覺。』

某一晚，茶小姐又突然打電話來說：『喂，我現在去接妳，妳說妳東西不會很多對不對? 那就今晚搬過來吧，我剛好借了朋友的車，可以順便幫妳搬。』那是第一次茶小姐進來我租的地方，她個子高，站在我門前看我整理時說：『妳說的是真的耶，這房間真的很小。』我邊笑邊裝行李的說：『還好我人小才住得了。』住了一年多，我的家當一個後車廂都沒裝滿的輕輕鬆鬆讓我搬了家。

搬去茶小姐同住後的第一個月，我把房間一半的房租裝在信封裡交給正在抽煙的她，茶小姐接去的反應是摸了摸信封說：『好厚的感覺，是錢嗎?』我：『廢話，不是錢是什麼呀!?』她打開來算了一下：『給我這幹嘛? 是房租嗎?』我：『對呀，我都在這住了當然要交房租。』她把信封放在桌上：『妳拿回去吧，我叫妳搬過來沒想要妳跟我分房租的。』我急了：『不行不行，妳幫我介紹的這份工作讓我賺了比較多的錢，我現在手頭沒有這麼緊了啦，而且，妳不讓我跟妳分攤房租，我良心會不安，不行啦，我一定要給妳房租的，妳不收會讓我住得不心安，妳一定要收。』她又說：『那妳不用給我一半，意思一下就好了。』我說：『我剛沒找著零錢，本想先欠著五塊，那我就不補了，這樣可以了吧?』

茶小姐從我們相識後就一直幫了我很多，她知道我賺的錢都是要拿去交學費、繳房租，所以自從同住了之後很多生活上的小帳單她都搶先付了，有一次家裡沒廁紙了，我去超市時順手買了一包，沒多久，她又買了超大家庭號包裝的廁紙，跟我說：『妳不用買了，廁紙用不完了。』

雖然她的年紀比我小個一、兩歲，但是因為她個高加上打扮成熟，和在生活各方面上一直很照顧我，常常，跟她在一起時，我會有多了一個姐姐的錯覺。

(待續)

附註1：這名字的由來其實是因為草坪初見時，她曾跟我提到她有一個茶字頭的小名，因為以此代名囉!